穀三妹剛想給棉襖娘倒藥，小晴天一把奪過來藥壺，給棉襖娘倒了一碗藥，小晴天喂藥性子急，穀三妹讓小晴天不要慌，小晴天指責穀三妹哪裏都有她的影子。棉襖娘剛喝了一口藥，就開始劇烈咳嗽，吐出一口鮮血，此時不巧遇到小棉襖進來找母親，穀三妹反應迅速，用身體把那攤血遮擋，假裝給棉襖娘拍背，棉襖娘趕緊把小棉襖打發走。
棉襖娘隻要好轉，就抓緊爬起來做針線活，知道自己時日不多，開始向陳懷海安排後事，她覺得穀三妹成熟穩重能持家，小晴天純真可太過幼稚，棉襖娘希望陳懷海娶了穀三妹，陳懷海馬上否決這些言論，威脅要把穀三妹和小晴天都趕走，鄭重聲明心裏隻有她，棉襖娘隻好作罷。
棉襖娘為了讓穀三妹照顧好陳懷海，特意教穀三妹做陳懷海最愛吃的大肉包，詳細介紹了陳懷海的個人習慣和平時好惡，強調要為他做寬底大幫的鞋，穀三妹全都牢記於心。陳懷海想帶妻子出去散心，棉襖娘借口腿腳不靈堅決不願，樺子背起母親上了馬車，最後來到一處大宅子門口，棉襖娘死活不願下車，想知道這是什麼地方，小棉襖隻好認可這是陳懷海給她置辦的宅子，棉襖娘感動地熱淚盈眶，但堅持要回老酒館，陳懷海隻好離開新宅子。
小棉襖不知道內情，不睬解母親為何不進家門，陳懷海明白妻子就是不想自己死在新房子裏，把晦氣也留在那裏，小棉襖恍然大悟，泣不成聲。
棉襖娘零丁把穀三妹叫到屋裏，讓穀三妹幫她給老寒風寫一封信，穀三妹猜到她想瞞著所有人，也包含陳懷海，棉襖娘重複無常聲明這都是為了陳懷海和孩子們好，否則就跪下，穀三妹隻好準許。
那正紅雖然一直等不到皇帝的加封，但仍幻想著有朝一日被重用。感慨自己六十八歲是正昔時，相當於穿山甲騎上了獨角獸。有人此時大呼他的媳婦走了，那正紅感歎內人把自己休了，也不再上前叫住她。
有個說書的想討飯，還說要半拉子小心伺候著，半拉子生氣地把他攆走了，陳懷海批評半拉子攆走客人是不對的，還是那個信條，來的都是客，小心伺候又何妨。說書的又來找三爺，聲稱素聞陳掌櫃仁義，特來拜訪見識。三爺忙問如何個見識法，說書的說要從上到下，從裏到外。三爺見他說話不靠譜、雲裏霧裏的，聲稱他如果沒有什麼重要的事情就改天見掌櫃。說書人生氣三爺以貌取人，看他非富非貴就表現出了冷淡。此時陳掌櫃出來了，得知來者姓方。表現請他吃飯，讓他隨便點，方先生表現不挑不揀。
方先生也不白吃陳掌櫃的酒菜，他展開嘴上功夫，妙語連珠，通過喝酒的內容折射人生的道理，說得是頭頭是道，富有哲理，引得滿堂喝彩。但緊接著的一些表術惹惱了客人，暗指來喝酒的客人是狐朋狗友，客人將酒杯子摔向了他。陳懷海趕忙上前勸說客人，稱每個人都可以有自己-的觀點，各抒己見罷了。就象喝酒一樣，各有各的喝法，有的清楚，有-的迷糊，一人一酒，各喝各的味，隻要喝好了就行了。
小棉襖奇怪娘一直坐在大街看人，棉襖娘感歎這大街上的人各長各的樣，一點重複的也沒有，她一個也不認識，然則她很想看到眼熟的人，果然看到了孩子的舅老寒風。
陳掌櫃高興這下全家人到齊了，讓老寒風一定住下，為他準備了三間房子。然則還得防著警察，老寒風不能出院，晚上不能點燈，有人專門為他送飯。老寒風讓陳掌櫃去做飯支走了他，然後和妹子商量一件大事，棉襖娘想跟老寒風回山東老家，他不相信妹子會舍得孩子，可是棉襖娘不舍得也要舍得，棉襖娘希望年老成全，眼下隻能盼望年老了，年老隻好準許。
棉襖娘為兩個孩子做了很多衣服，雖然樺子覺得有點緊，但這是娘做的，也不舍得脫。小棉襖不睬解娘連冬天的衣服都做好，這麼多的衣服一下子穿不外來。小棉襖看到娘哭了很是奇怪，棉襖娘趕忙說是激動他們長大了。
晚上，孩子們都已經進入了夢想，可是棉襖娘還是不舍得入睡，想珍惜最後的日子，多為家裏做些事情，掉臂陳懷海的襪子沒洗有味，縫補了起來。第二天一早，陳懷海醒來察覺旁邊的被子疊得整整齊齊，妻子卻已經不見了，不由地心裏一沉。