影片《壯誌淩雲》講述了美國海軍飛行員麥德林以自己老飛行員父親為偶像，幾經沉倫，終於奮起，駕駛銀鷹，縱橫藍天，最終成為一名飛行

精英的故事。
　　應該說，該片的故事情節司空見慣，無甚新意，但是影片創作者另辟蹊徑，利用主人公飛行員的特殊身份，大量地
表現了新科技航空器及其卓越的飛行特技，令平時隻能在畫刊海報上一睹其英姿的觀眾們歎為觀止。影片近兩個小時，其中飛行員們駕駛米格、Ｆ－１４等 代表國際一流水準的戰鬥機急馳在藍天白雲中的鏡頭卻足足占了一個半小時。那些銀光閃閃的戰鬥機相互追逐，相互編隊，或而從頭頂呼嘯而過，或而平穩地浮遊在萬米高空，伴以崇高的山川和壯美的晨曦、餘輝，各種情景，令人陶醉。何況，還有機艙中飛行員們那時而緊張時而俏皮的對話，真給人以身臨其境之感。為了拍出真實可信的效果，該片的攝影立下了汗馬功勞，他們不僅要采用多角度、多鏡頭的不同手法，還要上天入地，追逐著搶拍各種驚險刺激的場景。正是如此，該片不僅吸引了眾多兵器迷們，對一般觀眾而言，它也是極具誘惑力的。
　　當然，在突出刺激、艱苦的飛行訓練外，影片的主要任務還是表現主人公從沉淪到奮起的曆程。此外，與緊張的演
練生活相對比，該片也著意表現了一段士官生與女教官的戀情，它給影片撒上了柔柔的浪漫溫情，使得天上人間張馳有度，頗具感染力。影星湯姆·克魯斯 在該片中因飾演飛行精英麥德林而走紅影壇，其身著戎裝的颯爽英姿令人過目難忘。值得一提的是，該片主題曲《令我透不過氣來》，真情感人，對渲染主人公的內心情感起到了不可替代的作用，它獲得了第５９屆奧斯卡最佳原創音樂獎，也成了風靡至今的情歌金曲。