史蕊兒子趙蘭科舉考試中榜,趙家上下喜氣洋洋,趙頫讓寶芹寫詩祝賀。寶芹揮毫寫詩,趙頫則借此側擊寶芹讓其考取功名。寶芹回到與蕪君的新房,蕪君喜極而泣,寶芹誇獎蕪君“有淚時是梨花帶雨,無淚時是豔若桃花”。賢達的蕪君以科舉遊說寶芹,寶芹體諒蕪君的一番好意,但並不認同蕪君的想法,蕪君不能說服寶芹,決計迫寶芹進入科舉。
寶芹離開新房來到瀟玉館林妹妹的靈堂前,拈香燃燒,真誠禮拜,毅然決定遵循與林妹妹的約定前往五台山出家。寶芹去意已決,茗煙受雙兒吩咐從家中跟隨而來,挨了鞭子也沒能攔住他,隻能速速回家報信。
而蕪君此時則在弘皙府請永琛貝勒為寶芹討一個國子監-的遇恩蔭監生憑證,日後寶芹可不經過考取秀才,直接考舉人。寶芹路遇劫匪,丟了身上所有盤纏,走投無路之際,竟遇到林妹妹從前的丫鬟雪雁。寶芹狼吞虎咽地吃飯,讓雪雁心疼不已。