以情謀功 煽風焚燒 紀曉嵐謂和珅勿以情謀功,賽花紅語帶相關,直言如今方知和大人,不悅離去。乾隆往找賽花紅,但見一改初誌指人不消娶,物可任拿走。和珅找琳琅煽風焚燒,促使與杏兒大鬧胭脂鋪,紀曉嵐將計就計,命二人押入城西大牢。 群妃見太後促將胭脂代還乾隆,成妃獻計謀解決;琳琅至牢中見馮海,說明證人已死;而和珅得知事態,驚覺不妙下與乾隆、紀曉嵐同往大牢,卻見琳琅牢中歌舞,紀曉嵐指欠好意思出頭具名,求和珅代為放人,卻被琳琅嘲諷之餘堅拒不出,更逼乾隆要放馮海。 另一方麵,賽花紅分別約紀曉嵐、和珅、乾隆三人子時相見,以一注香為限,要各人親書真心話,打動其芳心者為勝,三人互不相讓,胭脂鋪卻突遭縱火,三人勝利逃生,卻不見賽花紅。 胭脂鋪被燒成廢墟,賽花紅生死未名,乾隆命活要見人死要見屍;回宮太後主動說出放火一事險殺乾隆,乾隆明言以情幹政者死。乾隆複往牢中,琳琅要求乾隆同放馮海,獲乾隆應允,更一同回府,狀甚親熱,紀曉嵐見之大驚。