廉傑幫通嘎啦嘎找了一個補習班名額，他幫了通嘎啦嘎也等於是還了一個人情給朝魯，從此以後兩人互不相欠了。阿藤花擔憂朝魯生氣，趕緊從中調劑。廉傑不給阿藤花插手男人之間的矛盾，朝魯提出與廉傑喝酒，不虞廉傑酒力過人，朝魯很快醉得昏迷不醒。
謝若水見通嘎啦嘎也來補習班上學了，開心萬分。他給通嘎啦嘎準備了筆記本，兩人以後可以一起上學了。烏蘭其其格得知通嘎啦嘎上大學離家很遠，心裏有些不舍。徐世鐸曾經去別處就職，但卻要求從基層做起。徐世鐸一怒之下告退不幹了，每天想著如何把蘇書記搞下台。
通嘎啦嘎基礎太差了，謝若水決定讚助通嘎啦嘎提升學習成就。徐世鐸在家裏無所事事，每天躺在炕上發呆。烏蘭其其格殺了羊給徐世鐸補身體，順便送了一部份羊肉給朝魯。
謝若水大清早讚助通嘎啦嘎溫習功課，兩人每天形影不離學習，日久生情，對彼此發生了好感。謝若水宣誓上大學生與通嘎啦嘎長相廝守，通嘎啦嘎心花怒放，送了自己珍藏的沙嘎給謝若水。滿都拉無意間察覺謝若水與通嘎啦嘎親熱聊天，猜到兩人在交往，氣得麵色鐵青。通嘎啦嘎曾經與王旭日交往，滿都拉不讚成謝若水與通嘎啦嘎交往。如果謝若水再與通嘎啦嘎來往，滿都拉就取消兩人的高考資格。由於不放心謝若水，滿都拉決定留下來監督謝若水。
謝若水心情焦躁約見通嘎啦嘎，透露和通嘎啦嘎戀愛的事情被滿都拉知道了。滿都拉忽然湧現，逼通嘎啦嘎與謝若水分手，通嘎啦嘎聲明自己與謝若水是自由戀愛，滿都拉揚言取消通嘎啦嘎的補習資格，通嘎啦嘎索性宣布自己不考大學。謝若水卻非常重視學習，當著滿都拉的麵歸還了沙嘎給通嘎啦嘎。
通嘎啦嘎與謝若水分了手，心情失落悶悶不樂。朝魯想找謝若水算賬，但通嘎啦嘎不同意。
謝若水成就優秀，順利考上了大學。牧民們自發來送謝若水離開牧區，滿都拉見謝若水考了大學也不開心，指責謝若水忘恩負義。謝若水想起了自己從小獲得朝魯兄妹照顧，心中有愧。朝魯趕了過來，與謝若水比摔跤，謝若水愧對朝魯兄妹，任由朝魯教訓。朝魯痛罵謝若水不是男人，謝若水被激怒了，與朝魯大打出手。他生來不是摔跤的料，被朝魯一次又一次摔倒在地上。朝魯教訓完了謝若水，趕著馬車送謝若水離開了牧區。滿都拉站在家裏目送謝若水坐馬車離去，心裏不是味道。
朝魯見蘇書記來倉庫視察，乘隙向蘇書記申請救濟。蘇書記指責朝魯藏了救濟糧，但朝魯不認可。朝魯年紀也不小了，是時候成家立業了。蘇書記提醒烏蘭其其格催朝魯結婚，他懷疑朝魯心裏依舊惦念著阿藤花。廉傑早已與阿藤花結婚了，阿藤花婚後生了一個女兒。