抱著一定要讓女兒欣然考上清華大學的願望,知青餘錦芳帶著女兒回到了自己-的娘家-----北京。久違的團圓勾起了一家人不勝回首,的往事。因為替哥哥大中下鄉,又掉臂父母否決私嫁了本地獸醫霍建設,錦芳和家人一別就是二十年。
二十年後一家人重新相聚讓年邁-的母親十分高興,她特意操辦了一桌團圓飯盤算給去世的老頭子有個交待。誰成想,就在團圓飯的飯桌上,潑辣的嫂子鳳喜言語不詳的暗示錦芳不能久留。原來,大中瞞著母親做生意虧了本,已經把家裏的老屋押給了小叔子鳳翔抵債,錦芳在北京已經沒家了。
突來的變故讓老母十分內疚又無力補償,含恨離開了人世。喜慶的團圓轉眼間釀成了一場生離死別。母親...的過世讓錦芳十分悲哀,為了女兒能在北京上學,錦芳和嫂子一家徹底翻了臉。債主鳳翔也不期而至,責令錦芳一家限期搬走。無處落腳的境遇讓錦芳十分心焦。