榆林自古就是邊塞重鎮,鍾鬆率領的國民黨36師穿越沙漠,穿插到了西北野戰軍的側翼,對正在攻城的西北野戰軍構成極大威脅,彭德懷隻好下令停止攻城。
鍾鬆獲悉毛澤東率領的中央縱隊正由小河轉移到佳縣,剛愎自用的他便決定脫離主力,再建奇功。彭德懷知道鍾鬆是一個不按常理出牌的人,於是將計就計,在鍾鬆可能通過的沙家店地區布下“口袋”。
突然遭到突擊-的鍾鬆有點不知所措,他頻頻向近在咫尺-的劉戡發電求援,早就對鍾鬆心懷嫉妒的劉戡千般拖延。圍殲鍾鬆的戰鬥在清晨打響,經過一夜廝殺,鍾鬆趁著夜色和大雨僥幸逃脫,而他的36師被徹底打倒。
沙家店戰役的勝利,在十分危險的情況下扭轉了西北戰局,毛澤東、周恩來、任弼時親臨沙家店戰場,為彭德懷慶功。