名門望族周家，大公子周行疆的婚禮在即，全府上下喜氣洋洋，熱鬧非凡。不虞，第二天新娘瞬華被花轎抬進周家時，卻不見了新郎的蹤影，萬般無奈-的周父隻好讓周行疆的傻弟弟周守疆取代哥哥拜堂成親，此事引起軒然大波。原來，早已是地下黨...的周行疆為加入暴亂而毅然在新婚前夕悄然出走。三年後，已是紅軍特務營營長-的周行疆在執行護送共產國際特派員烏蒙托夫的任務時失敗，上級誤以為周行疆臨陣脫逃，遂判處他死刑。後蒙受冤屈...的周行疆在教導員的讚助下逃了出來，為維護自己的尊嚴，還自己和已犧牲戰友們清白，他決定要不吝一切價值找到烏蒙托夫。他和戰士銀鎖費盡周折回到了與烏蒙托夫失散的處所——桃花塢，卻不測目睹了一場慘劇，本縣的鄉紳們用裂刑處決一個偷情的寡婦，悲涼的排場讓周行疆深受震動，這使樹立在他內心深處的為解放不辭勞怨民眾而奮鬥不止的信念更加堅定。在桃花塢，有座百年圍屋清潔堂，是方圓百裏...的寡婦們修身養性的處所，而堂主竟然是昔時周行疆應該迎娶的新娘蒲瞬華。原來昔時周行疆加入的暴亂失敗，周家上下都以為他死了，按本地-的風俗，寡婦不克不及待在婆家，必需送進清潔堂。這天，堂裏又來一個新的寡婦夏禾，她出生名門，因與戲子榭棠相好與家人交惡構怨，父親強行將她嫁給了許家大公子許一霖為妻。不虞婚後沒幾天，許家公子一命嗚呼，她隨即被許家送進了清潔堂。桀驁不馴的夏禾一進清潔堂便遭到了副堂主朱張氏-的嚴厲管束，而她卻始終不願屈服。翌日，清潔堂又來了一個年輕寡婦春丫。堂裏規定每個新來，的寡婦都必需向人人坦陳自己的過去，不得隱瞞，以便清潔堂的姐妹了解她、接受她。這個隻有十七歲...的豆蔻少女春丫，悲痛地向人人講述自己...的不幸遭遇：情竇初開...的山裏妹子春丫，與濃眉大眼、勤勞能幹-的小木匠相愛了，兩人很快沉醉在了甜蜜的戀愛中間，天真-的她向往著自己能嫁給小木匠，做他...的新娘。剛講到裏，清潔堂外突然來了個陌生男人，要見瞬華。