女皇在寵幸了張氏兄弟之後，心情雖一度好轉，但立儲問題依舊在耗磨著她正在衰竭，的心力。她曆經困難凶險創建的“武氏”江山看來無以為繼，猶如一個宮甲天下的商賈積攢起萬頃良田，千座房宅，卻找不到合適...的繼承人。女皇有時不安地感覺到，她...的身邊已無可以信任之人，即就是張昌宗，也經常給她帶來難以言說的懊惱。朝中...的大臣早已學會了玩世不恭，陽奉陰違。在這些人中，最使女皇傷心的當屬魏元忠。她曾多次救元忠於生死，對他可謂恩重如山，仁至義尺，可魏元忠不僅不圖答謝，相反一味違拗聖意，處處與她為難。在武皇看來，魏元忠不吝性命屢屢諫責聖上若幹顯得有點矯飾——他隻不外是在替自己賺取一些“忠臣良相”的可憐的名聲而已。在所有這些事情-的背後，武皇終於看情了這樣一個事實：她依靠權術與智謀牟取了江山，現在她自己也正在陷入到這樣一個古怪的泥潭之中。她嘔心瀝血發明了無數製度，國家正被這些製度行之有效地治理著，而她自己卻覺得她連任何一個自己身邊，的人都管束不住。現在，她唯一感到平安...的處所也許隻是貞元殿...的龍床，在那裏，她躺在龍床上沉沉睡去，就可以忘掉紅塵-的一切。在朝廷，的眾位大臣中，武皇好像隻對狄仁傑抱有連續-的好感。狄仁傑風趣幽默，舉止沉寂，處變不驚。他在與女皇談論國家大事時，也時常能使武皇發出爽朗...的笑聲。一天晚上，武皇再次將狄仁傑召入宮中議事。她告訴狄仁傑：她昨晚做了一個奇怪的夢。她夢見一隻巨大的鸚鵡在禦花園中振翅高飛，它羽毛豔麗，叫聲清亮，女皇從未見過如此美麗，的鸚鵡，便站在回廊下久久觀望。不虞，時隔不久，這隻鸚鵡的羽翅突然為大風所折，撲然墜地……狄仁傑聽後平靜地告訴她，鸚鵡顯然是陛下，的化身，兩翅即為陛下的兩個兒子。現在廬陵王已被廢貶在外，皇嗣旦又遭禁於內，故而有折翼之象。倘若陛下能重新任用他們，鸚鵡必能複振於天空，飛翔高飛。武皇神奇地笑了笑，朝侍立在側...的一名太監做了個手勢，隨即廬陵王李顯從後產了出來。狄仁傑大驚，如夢初醒，老淚縱橫。