富三爺在海王村街上被一小販奚落,他一怒之下,叫家丁砸了那家店。餘旺財等不及師爺的回信,硬著頭皮闖進富府,對富三爺直言投靠之意。富太太見富三爺動不動就一頭紮在牡丹班居住的後院裏,與富三爺大鬧一場。富三爺毫不讓步,他告訴富太太,誰也別想攔住他想做的事,牡丹班在他手下要派大用場。
餘旺財剛賺了點錢,就到妓館驚鷗院來會自己的相好小素貞。不想因為大洋沒給足,被龜婆逐出門外。餘旺財發下毒誓,一定要為小素貞贖身。 餘旺財回到自己店外,見一老叫花子正倦縮在店門前,他惡言趕走了老人。周彝貴救活了昏倒在自己店門外的那位老人,老人為表感激之意,將懷中的一隻明代,的青花大碗賣給了周彝貴。
這隻碗周彝貴花了一百大洋,但他心裏明白,隻要一出手,就能賺幾百上千。餘旺財知道了此事,後悔不已。田守長的女兒冬梅與周彝貴的兒子周子貴兩小無猜,冬梅對周子貴早已心有所屬,但田妻殫智盡力否決,她要等丈夫當上尚珍閣的二掌櫃以後再說這樁親事。