黃河決堤造成了全縣規模的巨大災害,並且影響到上級對鳳翔繼續開大黃河口子的決心。李春賡從抗洪前線下來直接來到縣委負荊請罪,喬書記怒形於色,李春賡由於過度勞累就地暈厥。醫院裏,花水香守著病床上的李春賡。喬書記來醫院看望,沒有再批判他,而是給了李春賡強大的心理支持。李春賡立刻回到了工作第一線。大災過後,糧食缺乏,雖然李春賡找到二叔公要來沙芨菜籽,但還是沒能阻止新一輪討百家人潮。在解決這一問題上,李孟二人又湧現了分歧。李春賡想方設法找尋具體的解決方法;而孟春秋卻搬出了階級奮鬥的方法從思想上教育群眾,此舉遭到李春賡的強烈否決。正在李春賡苦思冥想的時候,妻子花水香提供了一個有價值的線索,坡頭村五虎子出去幫工掙回了一袋小米。此事啟發了李春賡,他決定讓吳虎子率領有手藝-的社員出去幫工掙口糧,同時親自率領社員去了老戰友梅如鐵任職的花所鄉,集體討百家。