周瑩留在吳家做學徒 吳聘提議沈家共發財
杜掌櫃不想沈家壞了自己的事，就上門拜見，婉轉地勸他們放棄這單生意，沈月生從他的口風中聽出這單生意是早已內定了的，心中很是不忿，但這父子二人憋著勁兒要跟吳家拚上一拚，明知無望，偏生還是不願退出。
杜掌櫃也看出了沈家不會退出這次報價，他陰陰一笑道，無論吳家，的報價怎樣，這次的這單生意一定要給他們，到時候可以大大的利用一番沈家，的這份不甘。
周瑩知道沈家的人在外麵監視著自己，自己一出去就是自投羅網，她讓吳家-的一個學徒小王替自己到城外三裏店和養父約定好的地方送個信，告訴他自己暫時出不來，可是小王跑了一圈回來卻跟她說沒有找到人，掌櫃說周老四早就走了，也不知道去了哪裏，周瑩聞言心煩不已。
知道自己暫時也沒地方去，周瑩就提出要留在吳家東院做學徒，張媽將這件事申報給吳聘後，吳聘十分驚訝，因為曆來都沒有女子做生意的先例，他讓張媽給周瑩安排了丫頭的活計，誰知這個不省心的周瑩沒幹了幾天就砸了一口水缸，打爛三個花盆，還毀了一口鍋，摔了十幾個碗盤，鬧得廚房柴房水房哪哪都不要她，吳聘隻好將她留在自己房裏。哪知周瑩把他房裏搞得也是烏煙瘴氣，吳聘很是無奈，可他卻不忍心苛責這個古靈精怪的丫頭，反而將她調去了學徒房負責掃除。
周瑩到了學徒房後，很快就發揮了自己腦經靈活的優點，找到了替學徒們代寫作業的生財之道，還按照分類靈活開價，很受學徒們的歡迎。這件事不久就被先生給知道了，先生怒氣衝衝地將周瑩帶到了吳蔚文麵前，稱她帶壞了學風，請求將她趕出府去。吳聘獲得消息匆匆跑去前廳替周瑩向父親求情，在看到周瑩替學徒們代寫的作業後，他不禁眼前一亮，覺得這個丫頭確實是塊做生意的料。
這時，藥店的掌櫃來回話，稱那張軍需訂單的報價日期到了，吳蔚文在詢問能否再壓低價格，掌櫃稱藥中有一味血竭，價格極高，不可以再壓價。周瑩聞言接話說，可以用杜鵑花的葉子取代，藥效不會減小，回話的掌櫃一聽大喜，連聲說這是個好方法，周瑩正在自得，卻不妨被吳蔚文大呼一聲給趕了出去。吳蔚文是個正直老實的良心商人，他一生奉行，的是誠信二字，最恨這作假的勾當，因此沒有接納周瑩的提議，讓手下掌櫃就按現價報了上去。
第二天，吳蔚文帶著吳聘來到了學徒館，他義正辭嚴地教訓了周瑩一番，告訴她說，想要留在吳家東院，必須牢記誠信二字，不哄不騙不欺不詐，說完便讓她衝著關二爺的畫像磕頭，正式收她為學徒，周瑩大喜。
幾天後，學徒館裏-的幾個人起哄，要周瑩和另一個學徒小江比賽誰算賬快，還紛紛壓了銅錢，指明三局兩勝。前兩局二人各勝一局，第三道題難住了周瑩，她正在明思苦想，吳聘站在眾人身後以手示意，暗示了她謎底，周瑩先小江一步說出了謎底，小江輸了，垂頭喪氣，轉身要走，周瑩卻攔住他說，其實自己根本沒算出來，謎底是少店主告訴自己...的，那些錢也理應歸他所有。吳聘笑問她為何認輸，周瑩搖頭晃腦地說，為人要遵守誠信，吳聘聞言笑著點了頷首，心中對這個小丫頭更加另眼相看。
不久，膏藥的訂單就送到了吳家東院，沈家父子得知後氣憤不已。吳蔚文則很是奇怪，不知道自己的報價明明比沈家高，並且自己也沒有動用關係，為什麼生意還會落到自己頭上。忠厚溫良的吳聘提出與沈家合作這筆生意，少掙幾千兩銀子多爭取一個朋友，吳蔚文同意了。吳聘和沈月生談過之後，兩家很快便達成了協議，並約定在交票據的時候，注明由沈家協助完成，吳聘還借機向沈月生名正言順地討了周瑩。(源自劇情網)