李春生從監獄回來後，告訴了張桂香關於張釗的情況，得知他準備積極改造,的消息，她非常高興。張桂香和孫月英一起收聽張釗的錄音磁帶，張釗向他們賠禮道歉，拜托張桂香好好照顧孫月英，他說自己會好好改造。與此同時，錢晶晶也在收聽張釗的錄音，他表示自己不怪錢晶晶，他願意承擔一切罪責，並鼓勵錢晶晶勇敢麵對未來，不要為他擔憂，錢晶晶傷心不已。
錢晶晶一夜未眠，決心好好生活，這樣才能對起得所有關心和讚助她的人。次日一早起來，她就填寫了申請表，要繼續上學，可她不想住校，她想下午放學回家幫李春生照顧秀琴，李春生倍感欣慰，錢晶晶擔憂私立學校學費太貴，丁瑞蘭表示已經給她留出了足夠的學費，然後，丁瑞蘭把家裏的所有積蓄都交給李春生保管，讓他當家作主，李春生卻婉言謝絕。
秀琴送給錢晶晶一筆錢用來做學費，可錢晶晶堅決不要，秀琴把她當成了親孫女，錢晶晶隻好收下。張桂香一早看到李春生，得知錢晶晶同意上學了，張桂香也向單元提交了停薪留職的申請，她準備開一家小店，這樣也方便照顧母親，張桂香提出幫李春生分擔夏媚在療養院的錢，李春生非常感激她，但表示自己可以應付得來。
錢晶晶親手做了幾個菜，感謝李春生對白家的不離不棄，她宣誓要好好學習，李春生非常高興，自己的努力沒有白費，秀琴也激動地熱淚盈眶。張桂香把之前給李春生織的毛衣全部拆掉，孫月英也幫她一起拆，不想看她再受委屈。錢晶晶到新學校上課，她以全新的麵貌開始新的學習生活。張桂香的小超市也紅紅火火開了起來，錢晶晶一有空就過去協助，兩個人無話不說，相處得越來越融洽。時間過得很快，錢晶晶因基礎較差而高考失利，李春生逼她回學校複讀，錢晶晶偷偷把輔導班的學費退掉，來找張桂香求助，可李春生不許任何人插手，堅持讓錢晶晶去複讀，張桂香拚命護著錢晶晶。
錢晶晶熬夜畫了一幅白潔的畫像，秀琴擔憂她累著，勸她早點休息，錢晶晶想起礦上那次坍塌事故，她誤以為李春生被砸死，嚇得六神無主，張桂香一直守在錢晶晶身邊，直到看到李春生安全走出手術室，錢晶晶喜極而泣。從那天開始，錢晶晶就知道李春生再也拿不起畫筆作畫，也看到李春生看著白潔的照片發呆，錢晶晶就想幫他畫了一幅白潔的畫像。
孫月英翻來覆去看著張釗的來信，張桂香把張釗在監獄的表示告訴她，他們都盼著張釗早一天減刑出獄，孫月英勸說張桂香再找一個體貼的男人，可她心中隻有李春生，便借口說要陪著母親過一輩子，孫月英得知許礦長時常來噓寒問暖，就讓張桂香把許礦長請抵家裏吃頓飯。
今天是白潔的忌日，李春生帶錢晶晶來墳前祭拜，錢晶晶先去看母親，讓李春生和白潔零丁說說心裏話，李春生向白潔傾訴心中的思念，他對現在,的生活很知足，就是遺憾不能為白潔畫像。錢晶晶拿出自己幾年來給白潔的畫像送給了李春生，許諾以後還會幫李春生作畫，一定不會讓他忘記白潔的樣子，李春生感動得潸然淚下。
錢晶晶再次提出不想複讀，想為這個家做點事情，李春生考慮再三準許了她的請求，讓她放心出去闖一闖，可是不許激動行事。丁瑞蘭來張桂香的小超市參觀，讓她有時間去看看秀琴，而且注解白家隨時歡迎她，孫月英見狀，趕忙出來和丁瑞蘭唇槍舌戰，兩個人各不相讓，丁瑞蘭走後，孫月英又開始犯糊塗，稱自己不認識丁瑞蘭是誰。張桂香去看秀琴，準許賺了錢就買一個大房子，然後把她接過去一起住，秀琴很開心，李春生卻自愧不如，秀琴拚勁最後一口氣，把李春生和張桂香的手放在一起，讓他們倆相伴走完下半生，這般情景催人淚下。
