其實向遠理解豆子，並沒有怪罪他。麥秋送馬三下樓，從馬三口中，知道了承包-的不易。她提出自掏兩千塊押給馬三，隻為求他挑頭承包，給向遠這個機會。馬三一時之間不知所措。
彭桂香-的生日到了。借糧推來了輪椅，帶彭桂香回家吃餃子。在田家，向遠已做出了一桌豐盛的飯菜。席間借糧勸酒，向遠卻執意不喝。小白鞋見狀忙喝幹杯中酒替他解圍。借糧懷疑媳婦和向遠有點不清不楚，小白鞋氣不打一處來。
馬三告訴向遠和麥秋，自己已下定決心搞承包，要向遠協助。向遠終於獲得了夢寐以求的機會。雷科不肯為馬三在廠務會上說好話，豆子終於看不下去了，也要去給馬三投軍。承包被廠裏批準了，三兄弟終於又湊在了一起。三人商定向遠暫時藏身後廚，瞞住廠領導。
百業待興的春風飯鋪非常寬敞，大家興奮地掃除著衛生。向遠建議飯鋪的開張酒席，不但要請廠幹部，也要請來廠裏的老職工。這時雷科突然來視察，向遠忙跳窗藏身廢紙堆中。這時，身邊-的一張舊報紙吸引了他，的注意。向遠興奮地跑到麥秋的冰棍車前，告訴她國家有了新的考試政策：不消加入入學考試，通過自學獲得大專文憑。其實，麥秋已知道這個消息，但由於往日的陰影，對這個機會興趣缺缺。向遠去教委探聽了高自考的詳細情況，回家後繼續勸說著麥秋。拗不外向遠的堅持，麥秋隻得準許一試
春風飯鋪終於開張，廠裏幾十號人熱鬧地圍坐一堂。王主任看到菜單上勾人胃口的菜名，讚歎不已。馬三、豆子和廠領導、老師傅們一片歡聲笑語。嚐了端來菜肴的味道後，雷科猛然起身闖進了後廚，一眼看見向遠在鍋灶前忙和。向遠躲都來不及躲。原來，雷科一直關注春風飯鋪，早就知道向遠在店裏偷偷協助。雷科認同向遠，的手藝，做主留下了他。向遠終於可以堂堂正正地向客人們敬酒了。
麥秋掀開了高自考複習綱目，可是麥粒，的哭聲不停於耳，自己被開除的一幕幕，更是沒完沒了地閃現眼前，她一個字也看不進去。
高自考，的日期眨眼就到，向遠要陪麥秋去省城考試。臨行前，他把記錄了金爺爺菜譜和自己心得的筆記本送給豆子，豆子接受了哥們這份沉甸甸-的心意。回抵家裏，麥粒卻發了燒，麥秋不想去考試了。向遠檢討自己對麥粒不敷上心。好說歹說，麥秋終於準許出發。