一場鬥智、鬥勇的角力旋即展開,包拯與艾虎兵分兩路,何信亦將手下分為兩股跟進,最後仍是包拯等人計高一籌,何信、朱野等謀士盡遭誅滅,趙怡被順利押解進京。仁宗下令將趙怡交由大理寺卿吳明親自主審,誓要趙怡招出同謀,包拯眼見趙怡遭受嚴刑拷打逼供,心中頗不以為然卻礙於權責所限無法介入大理寺的審訊,公孫、展昭與艾虎見包拯為難卻愛莫能助。包拯明知趙怡決心一死,絕不會招出同謀,又不忍見一位身具雄才簡略之人遭受如此磨難,為此坐立難安。王丞相在包拯囑托下請皇上探視趙怡,原為說動趙怡透露同謀之人,豈料反觸動仁宗的叔侄之情。