宋豫傑王振華召開師部會議，下達了上級要求整編的命令。每個與會者都苦著臉，表達了對整編的強烈不滿，他們不解為什麼這麼一支敢打敢拚,的軍隊解散了。宋豫傑告訴他們，這次整編是黨對她們的信任，必須完成。與會人員稱他們根本就不懂石油，扛了泰半輩子的搶，這就是趕鴨子上架。王振華強調，不懂可以學，今天的拿槍的指揮家，明天就是石油戰線的生產者。在宋豫傑的提議下，他們一起唱起了三大紀律八項注意，軍人必須服從命令，無論如何，他們必須接受上級的命令。
西北石油管理局的周樹坤局長突然造訪57師，他笑稱自己到西北軍區搶人來了。聽了周樹坤-的一席話，宋豫傑終於意識到石油戰線,的奮鬥跟帶兵戰爭一樣的重要。王振華原來有晉升到軍區擔負政委的機會，但現在57師正處在整編的關鍵時刻，在周樹坤的力勸下，他主動放棄提拔的機會，毅然同意留下來，和同誌們一同找石油。
整編的第一步就是交槍，這件事受到了神槍手齊占山等人的強烈否決，他們把槍看得比生命都重要，寧可丟命也絕不交槍。石興國也特別不睬解這個決定，他認為既然是軍人就得有槍，交了槍後就不是軍人了，因此他強硬地拒絕了前來收槍的高股長。眼看齊占山等人寧死不交槍，無可奈何之下，高股長又給了他們幾天時間，但他強調不希望任何人做出傻事。
在石興國眼裏，鋼刀連就是一把鋼刀，不能沒有武器。周遠非常理解對方的心情，但他知道上級命令不可違，他大聲嗬斥對方現在的情緒會把全連帶到錯誤的道路上。齊占山帶著槍跑了，石興國周遠聞訊後馬上緊追。為了讓齊占山留下來，也為了尊重戰士們的意願，石興國決定把戰士們的心聲逐級向上彙報。
宋豫傑早已想到石興國會來見自己。石興國繞了很大的一個圈子，他拿出申請書，請求把鋼刀連,的同誌們調離57師，為守衛祖國繼續戰鬥。宋豫傑怒斥對方是胡鬧。石興國強調隻要能把同誌們留到軍隊，他自己無所謂。周遠批評他是個人英雄主義，目無組織，目無紀律。宋豫傑給他下了命令，必須讓戰士們交出槍支，如果出了任何問題，唯他是問。
聽說王振華政委為了尋找石油而放棄了提拔機會後，石興國觸動很深，在許茹的勸說下，他終於理解了上級的命令。在石興國的帶動下，鋼刀連的戰士們無比痛心地交出了陪伴他們多年的槍。傾盆大雨中，戰士們淌著熱淚，淚水和雨水交錯在一起。在這個悲壯的時刻，57師終於走出了整編的第一步。