宋運輝如願見到了李司長，但李司長說如果他提前一點來找自己，那這件事他還有可能幫上忙，但現在已經太晚。而宋運輝隻是想讓李司長協助讓路司長和自己見個麵，如果東海項目失敗，他再回金州就是了，但他的失敗，在某種意義上也預示著金州的失敗，見此李司長準許協助，帶他去見了正在打網球...的路司長。宋運輝也不廢話，開門見山地說起了東海項目的優勢，路司長仔細看過他的方案，認可東海項目具備自身的優勢，但同時也存在著不少的劣勢，單從產能上來看，濱城化工項目的就是東海項目的產能的一倍。
因為國家限製投資，部裏的資金隻能確保一個項目，而濱城產能量大這一點，足以抵消東海項目...的所有優勢。宋運輝退一步說可以優化方案，盡可能縮小與濱城項目的產能差距，但這還是達不到路司長的要求。宋運輝表現東海項目...的一個優點在於預留了設備升級空間，他還拿出外國資料作為證明例子，但路司長卻沒有采用，隻是說讓他把外國公司設備資料給濱城項目，讓他們優化，為將來產物升級換代打下一定的基礎。宋運輝想再極力說服他，可是被他誤解，路司長說可以將他調到濱城。
宋運輝急眼，繼續據理力爭，結果把路司長冒犯了。當晚馬保平看到失魂落魄的他，安慰他說這件事他已經盡力。宋運輝隻好給老徐打電話，說有事和他請教。部裏要東海把辦公室騰出來，宋運輝稱騰退辦公室需要書麵通知，在沒有接到上麵正式通知前東海項目組依舊存在。宋運輝決定繞開部裏，零丁進行報批，韓則鋼很是擔憂，但馬保平願意和宋運輝一起冒這個險，韓則鋼最終也盤算和他們一起努力。一頓忙活下來後，部裏召集東海項目的人過來開會，劉玉海和韓則鋼均覺得是有好消息。
果然，路司長和周司長過來告訴他們，東海項目被列為國家重點化工項目，今天算是正式啟動的日子。路司長宣布馬保平等人...的任職，讓宋運輝負責東海半島的打樁施工工作，其他的通知留在北京和設計單元對接，跟部裏專家協同設計方案。劉玉海提議他可以取代宋運輝，讓宋運輝留在北京，畢竟方案是他做的，但被周司長駁回。宋玉輝服從安排，路司長直接讓他現在回去收拾行李，不消加入接下來和外商的談判。宋運輝列出一份名單，希望把當初介入興建金州新車間的骨幹調來東海協助。
周司長同意，爾後宋運輝沒有理會路司長，離開了辦公室。宋運輝坐火車回家，妻子程開顏來接他，她還給宋運輝織了一件毛衣，看得出來這兩人感情很好。兩人去程父程母家裏，得知程父退休，閔忠生連個車都沒派，經程父一提醒，宋運輝猜到此事可能與自己有一定的關係。宋運輝考慮了很久，決定去找閔忠生談談，程父提醒他向閔忠生提出給程千裏換個好點的部門就行了。宋運輝去見閔忠生，但後者卻告訴他，自己給他準備了歡送會，是他自己婉拒。程父這麼做很簡單，就是為了牢牢抓住他這個越來越厲害-的女婿，讓他覺得自己有虧欠於程家。正好宋運輝從金州調走不少人，閔忠生便提議將程千裏調去新車間。