內閣學士兼禮部侍郎康秉謙,帶著家仆到東北視察,趁著空閑去鄭家莊子采買藥材,卻在途中被土匪所劫,兩名家仆慘遭殺害,所幸康大人被居住在山中的夏牧雲父子所救。康秉謙和夏家父子同住了兩個月,建立了深厚的情誼,同時發明夏牧雲身體狀況奇差,夏牧雲也向康秉謙坦承自己將不久於人世。康秉謙遂和夏牧雲結拜為兄弟,其實主要是想在夏牧雲往生後幫他代為照顧兒子夏磊。夏牧雲強迫兒子小磊和康秉謙一同下山,學習念書寫字,小磊不從,夏牧雲用死強迫小磊,小磊才不甘願-的準許父親。康秉謙帶著小磊回到鎮上,第二天一早卻發明小磊不見了…