第二天早晨，柯世昭等著寄暢新苑傳來丫環們的驚叫聲，卻遲遲沒有動靜。他假意散步到寄暢新苑附近，裏麵隻有鳥雀...的鳴囀和丫環們的嬉笑聲。其實齊天磊早已起床，他在樓上用“西洋千裏鏡”把柯世昭的一舉一動看得清清楚楚。日頭已高，柯世昭沉不住氣了，按捺不住地走進寄暢新苑。樓上，的窗戶開了，李玉湖睡眼惺鬆地站在窗口，的伸懶腰。樓下響起了丫環小喜的聲音：“小姐，日頭老高了，你今兒個怎麼才起床呀！”李玉湖故弄玄虛地回答：“小喜呀，昨天劉先生從北邊回來，送給的得香袋真是金州一寶，放到床上異香撲鼻，驅邪養神，從來沒有睡得這麼香過！”她煞有介事地衝著柯世昭嚷著：“啊。那不是表兄嗎？金州香袋你想要嗎？我這兒還有兩個！”“好，好，給我一個吧！”一個黃綢小包從窗口扔到柯世昭手中。柯世昭回到屋裏，將金州香袋左看右看、左聞右聞，隻覺得有一種異香。惡奴也拿過香袋嗅了半天，順坡下驢地說道：“毒蠍子可能被這怪器械滅掉了！”柯世昭氣得把黃綢小包扔進火中，屋裏馬上充斥令人窒息的奇怪香味，他與惡奴被嗆得受不了，隻好逃出屋外。柯世昭在齊府後花園裏徘徊，感到齊府已不是自己的久待之地，三十六計走為上計，但又實在不甘心就這樣輕易離開。柯世昭又從後花園走進方小巧的房間。他對方小巧說：“據自己...的多年觀察，齊家財富主要不在商行，真正的玉帛可能被老太君秘藏在一個誰也不知道的處所。”他讓方小巧注意打探。夜晚，方小巧一如既往地伺候老太君。殷勤地鋪好枕衾之後，便離開老人的寢室。使她並未走，而是躲到牆角，揭開一個可以往裏窺看的小孔，偷偷監視老太君。房裏的老人靜坐良久，忽然站起，吹熄油燈，卻又點燃一支蠟燭，走向佛龕，向菩薩虔誠叩拜。方小巧正凝神偷窺，忽然身後竄過一隻小貓，她垂頭屈膝瞅了一眼，抬起頭來再往裏瞧，老太君卻已無影無蹤了。方小巧驚詫萬分，耐著性子跪在洞口繼續偷看。過了好一會兒，她看見菩薩銅像自己移動，露出了一個極精巧的機關門，老太君手持蠟燭，從門裏麵緩緩走出，菩薩銅像自動歸位，一切恢複原狀。老太君舒了一口氣，寬衣上床睡覺。方小巧發明了極重要的秘密，激奮得幾乎喘不外氣來。柯世昭的房間。方小巧自鳴喜氣洋洋地講述了自己-的發明。柯世昭問她，老太君是用什麼方法讓菩薩移位-的。方小巧說沒有看見。柯世昭罵了她一句，命她三天之內弄清打開機關門的訣竅。清早，一個丫環在替老太君梳頭。方小巧手腳麻利地擦拭桌椅，特意用幹布細細擦拭菩薩銅像，尋找其中-的秘密，卻一無所獲。寄暢新苑，李玉湖問齊天磊，既然已經知道柯世昭的種種罪行，為什麼不讓齊府把他抓起來？齊天磊給她念了一首詩，李玉湖似懂非懂。天磊給她解釋了一遍，讓她理解了深刻，的人生哲理。又是一個夜晚，又是方小巧躲在牆角偷窺老太君的秘密。這一次，她如願以償，終於明自了菩薩銅像-的奇妙，啟動銅像，的鑰匙原來是老太君頭上的一支金簪。方小巧興衝衝地找到柯世昭，講述了老太君房間裏的重大機密。柯世昭要方小巧設法將老太君的金簪偷到手。方說老太君醒著，金簪無法偷，老太君睡了，她的房間無法進去，金簪是偷不著-的。柯世昭說：“那就將老太婆弄死！”方小巧嚇了一跳，她隨老太君多年，下此毒手，於心不忍。柯世昭給她念了一首詩。方小巧似懂非懂。柯世昭給她解釋了一遍，讓其接受了自己的一套處世邪念。齊府廳堂，老太君召來全體晚輩，怒斥種種惡習，重申治家格言，說到激憤處，忽然中風暈倒，張口結舌，說不出話來。老太君躺在床上，劉若謙為她細心診治，開出藥方，交給齊天磊。柯世昭暗自歡喜，自覺似有天神相助，牟取玉帛的機會己到。他叫方小巧抓緊時間去偷摘老太君頭上的金簪。齊天磊、李玉湖、齊天磊的母親—一齊夫人，齊燕笙的母新—一二夫人輪流守候在老太君的床前。方小巧雖是老太君的貼身丫頭，此時卻近身不得，幾次偷金簪均未得逞。