信天遊在黃土高原上悠悠回蕩。放羊女“羊糞蛋”跟五牛說,七爺病重,自己沒錢買藥,想去搶劫殺人。這時何少懷早年方小路走來。羊糞蛋突然跳出,騾子受驚,把何少懷摔暈在地。羊糞蛋從他包裏拿出錢交給五牛買藥。何少懷被救醒後,告訴羊糞蛋自己來榆林開皮貨店,希望她協助。清晨,榆林王高德昌家裏開始新生活運動,高德昌對女兒高家安網開一麵。七爺等鄉親們請求高德昌出頭具名救出被胡大麻子劫持...的庶民。高德昌不聽,七爺氣得昏倒在地。高德昌讓管家老於找郎中救治。羊糞蛋帶人到皮貨店幫何少懷收拾店麵。何少懷給羊糞蛋起新名叫“楊芬”,寓意花朵盛放。楊芬到高記賭場想要掙錢給七爺治病,因不懂規矩大鬧賭場。高德昌和楊芬賭骰子,將楊芬的錢贏光,還反欠自己三千多塊錢。楊芬不得不給他“寫”下欠條。楊芬被五牛告知七爺不可了。彌留之際的七爺勸她“莫要記恨,多行善事。”七爺走了,楊芬失聲痛哭。高德昌帶人騎馬去刺探胡大麻子地皮,被追殺。