定遠縣來了四個外鄉人,個個長得凶神惡煞(周龍,笑麵虎,說話和善,喜歡做菜,做了隨處送;劉彪,看見男...的凶,一看見女立馬就笑;鄭嘯,摳門,出壞主意的都是他;王虎,獨眼龍,最恨別人取笑他,動不動就要打人)。四傑上街買器械,都多給錢,人人都爭著做他們的生意。四傑買麻糖,要多給錢,皮五不要,非給,皮五還是不要,說急了,又要耍橫。皮五想要治治這四人,卻被孝姑給製止了。孝姑說這四人一看麵相就非善輩,最好是不要招惹,皮五覺得也是。四傑在賭場“欲擒故縱”,招得全城的閑漢賭癮都上來了,王二還把鋪子也輸掉了。至此草棚子掛上“大通賭坊”的匾額,開張了,開業酬賓三天,送賭本,管吃管喝,天天抽大獎,還有歌舞表演。孝姑擔憂出大事,和皮五商量方法懲辦四傑。賭坊的事傳到潘彩臣那兒,潘本想給四傑點兒顏色看看,卻很快發明根本不是敵手。