潘彩臣到皮五家套近乎,總是探聽老幹爹-的事,老幹爹這時適時地擺著譜,潘彩臣看著更加確定老幹爹是有來頭,的。問老幹爹什麼時候走,老幹爹以為又要趕他走,哮喘又犯了,潘彩臣假意急忙讓孫孝繼去找醫生來給老幹爹看病。並提出把老幹爹接到自己家去養病。同時又堅持讓老幹爹帶著自己的器械走。皮五這下明白潘彩臣為麼來了,是想要器械,不是人。皮五說那就帶器械走,人留下?潘彩臣說更好,更好。老幹爹也聽出來了,不等皮五說,先說不去了,就喜歡皮五這兒。倪四也說舍不得老幹爹,離了他睡不著覺,自己打慣了洗腳水,不打還不舒服。潘彩臣白費了話和銀子,什麼也沒撈著。蕭國舅派人到江南做事,到了揚州,點名要瑰寶。處所官員都急了。定遠縣令來找潘彩臣,說潘彩臣如果不把瑰寶搞到,就辦他。潘說花錢沒事,您得說那寶是個什麼器械啊。縣官說我要知道了還用問你。潘彩臣沒方法,硬著頭皮又去皮五家,卻再次失敗。潘彩臣要不來寶,想出去躲躲,等欽差走了,自己再回來。誰知皮五早就料到潘-的如意算盤,告訴了郝師爺。潘沒能走成,急得要命,在家正琢磨著怎麼去求皮五呢,皮五自己來了。皮五其實不知到底要什麼瑰寶,但他發明潘也不知那瑰寶到底是什麼,放心了。借著機會,向潘提出了兩個條件,第一,要潘彩臣把買賣古董時候賺的錢都還給定遠人;第二,就是要回皮家的老宅子。潘彩臣聽著要退錢就有點猶豫,再說老宅子,更不肯意了。皮五說你想想,同意來找我。