杜明禮得知沈星移還在宣揚變法，絲毫沒有收斂，便找來沈四海，話裏話外威脅了他一番，沈四海哪裏還能不明白他的心思，隻不外想要借機敲詐罷了，於是一麵口裏說著自己與沈星移已經拒卻關係，任憑杜明禮處理-的話，一麵又以給杜明禮保養身體為由，奉上了一張巨額銀票，兩人心照不宣地笑了。
回抵家後，沈四海便讓霍管家將沈星移前些日子要的沈家與隆升和的分紅賬目交給了他，沈星移知道父親其實比誰都清楚杜明禮的陰線狠毒，也想要擺脫他，的鉗製，隻是不敷決斷。
吳蔚武被氣得中風癱瘓了，吳澤慌忙讓人將他送回了家，可是醫生在問診過後，卻表現他已經沒救了，吳家眾人全都圍在吳蔚武的病床前，吳澤信誓旦旦地向父親表現，一定會撐起吳家西院，吳蔚武卻根本不睬他，吳蔚全看出吳蔚武想要見周瑩，趕緊讓她到前麵來。吳蔚武看著周瑩，卻一個字都說不出來，隻是用眼神示意了一下，周瑩明白，他是不放心吳澤，便向他許諾一定會盡力保全吳澤，吳蔚武這才放心地咽下了最後一口氣，吳家上下一片悲聲。
吳蔚武死了，吳家在為他準備後事，可吳澤為了變法卻要趕回京城，周瑩追出來委婉地勸說吳澤，想讓他略微反省一下自己的做法，免得落到不可收拾的田地，吳澤此時正有心火，哪裏聽得進去她的好言相勸，不等她說完便上車離開了，周瑩十分無奈。
吳澤的做法不僅遭到保守派-的否決，就連支持變法的沈星移都不能苟同。眼下-的形勢讓沈星移明白，像吳澤這種變法，中國難有出頭之日，因此心灰意冷地準備離開涇陽，到其它地方去宣傳變法。在他看來，想要改變中國-的現狀，至少需要三十年的教化，而絕非吳澤所說三年就可以有所造詣，因此他一心要從教育開始做起。
趙白石得知沈星移要離開，極為佩服他眼光的久遠，並與他分析了自變法後，太後更加加緊了對朝政，的操縱一事，稱上有製約，中有掣肘，下有不滿，變法遲早要失敗，兩人對這樣的結果同樣是頗為遺憾。沈星移將分紅賬目交給了趙白石，趙白石深深謝過，並將周瑩在獄中托自己帶給他的那句“若有來世，與君歡好，定死方休”的話轉告給了他。沈星移聽了心中大為感動，可是想起奶奶臨終...的囑托和父親的威逼，為了讓他們安心，也為了周瑩不因自己再受到牽累，他也隻能忍痛壓下了自己心中對周瑩深重到化不開的愛和牽掛，決然地離開了。在船上，沈星移默默地向父母和周瑩道了珍重，卻不知，此刻周瑩正站在岸上眺望著遠去的船帆為他送行……
公元1898年9月21日淩晨，慈禧太後將光緒帝軟禁於中南海涵元殿，下召由太後訓政。自6月11日始，曆時103天的維新運動終究還是以失敗告終了。
趙白石也被慈禧太後親自下懿旨官複原職了，而當初由吳澤上表力保開建-的涇陽布廠卻在正式開業這天遭到了查封，吳澤也被下旨通緝了。
趙白石聽周瑩說，當初吳澤還說她是借布廠沽名釣譽，甚至想要上書告她，覺得這是個為周瑩洗清...的機會，便盤算搜查吳澤的寓所，好借機為周瑩翻案。誰知，吳澤偏偏在這個時候偷偷潛回了東院，藏在了柴房裏，周瑩便讓韓三春想方法將他送出去。
這邊還沒有安排妥當，涇陽縣令就獲得消息帶著官兵上門來抓捕了，周瑩與他虛與委蛇了一番，稱吳澤確實回來過，隻是已經走了，不知去了哪裏。高縣令哪裏肯信，其時便命衙役將東院所有...的人都集合到院子裏，挨個屋子搜查了一遍，沒有察覺什麼異常，這才準備收隊離開。
這時，周瑩讓人抬來了一笸籮銅錢，稱要給大家買茶喝，高縣令假意推脫，心中卻十分高興，哪知那兩個小廝抬著笸籮走到當院卻不小心絆了一跤，將銅錢散了一院子，衙役們一見，馬上炸了鍋，蜂擁跑來爭搶，一時亂作一團，高縣令大聲喝止，忙著讓人收拾銅錢，卻沒有察覺，一個 衙役趁亂悄悄溜走了……
原來，那個人正是吳澤，他穿戴衙役的衣服躲過了盤查，事後又躲進了柴房。高縣令走後，周瑩讓韓三春打探了外麵的情景，得知街上隨處嚴加盤查，連出城的貨物都不放過，便想出了一條暗度陳倉...的妙計。她假裝大搖大擺地帶著人押著一批自稱是送往慶王府的藥材去了碼頭，引得趙白石的注意，帶人過來搜查，周瑩故作為難地阻攔了一番，趙白石自然不願善罷甘休，更何況，杜明禮還安排了查坤在一旁監視著，他執意開箱檢查，結果什麼都沒有搜出來。正在這時，一個衙役來報，有一隊人馬闖關而去，趙白石大怒，連忙帶人去追。
趙白石走後，周瑩將裝扮成丫鬟模樣的吳澤從車裏請了出來，將他帶上了船，又給了他一些銀票，勸他不要再想著救皇上，免得再生禍端，可吳澤卻不願聽勸，周瑩無奈，隻有暗自祝禱吳澤平安了。
那一隊闖關的人馬正是韓三春等人，他們按照周瑩的計劃使了一個調虎離山之計，帶著趙白石等人一直四處奔走了四五百裏，才算將他們甩掉，順利回到了東院，周瑩還沒來得及高興，就被破門而入的趙白石不由分說給帶走關進了牢裏。
趙白石一方麵生氣自己中計，被人牽著鼻子走，四處奔走了一天卻一無所獲，一方麵卻為周瑩的連環計所折服。原來他已經做好了準備，有把握保住吳澤的性命，讓他坐幾天牢吃吃苦頭就能放出來，可如此一來，吳澤就隻能亡命天涯了。趙白石實在擔憂周瑩被窩藏侵犯之事連累，趕到牢裏責怪了她一番，可周瑩卻說，自己決不可能將自己，的親人出賣，麵對她-的倔強，趙白石隻有歎息-的份兒了。(源自劇情網)