寧王向皇上講解貢院修葺工程,並會供奉恩仇二鬼來防止貢院產生瘟疫,華太師責寧王妖言惑眾,要燒毀二鬼破除迷信,寧王懷恨在心。華太師與妻藍紅玉有一兒子文武,在文在武皆強差人意,氣煞二人。華家侍婢到廟宇還神後,發明會銀被盜,秋香憑機智查出原來是夏香所為。眾侍婢見枝山與夏香所描述的薄情郎一模一樣,以為他騙取其會銀,將他毒打一頓。因秋香貌似秋月,枝山回會館訴說被「秋月」搶去糴米錢,眾人不信,反指他中飽私囊。曉蓮跟枝山再去糴米,見到秋香,枝山為要證明自己清白,以金錢引誘秋香及石榴留下作比試,怎料枝山不敵,伯虎趕至時,秋香已離去,曉蓮為怕伯虎與秋月重聚,矢口否認見過她。伯虎在市集見到秋香,以為是秋月,欲上前相認卻轉眼間失去她的蹤影。曉蓮為伯虎因秋月而失魂落魄,大發脾氣,文賓為鼓舞她,遂贈水晶寶石給她生火。紅玉帶同婢仆往觀音廟還神,伯虎乍見秋香湧現。