薛嶽給各軍安排了任務,委第10軍以守長沙的重任。
戰前,李本忠回家看望嶽父,回想起妻子死難的場景,又受到老人鼓舞,矢誌殺敵。李本忠部接防了暫6師陣地,在彭中華組織的長沙百姓讚助下,進行了加固。
薛嶽將長沙警察交給彭中華指揮,負責擇機疏散百姓。嶽麓山上,薛嶽決定安排德式重炮於此,二人一道上山視察。羅卓英19集團軍電告日軍在贛北發動牽製性進攻,58軍按計劃撤出新強河防線,佯裝增援,實則潛入大雲山待命。
阿南惟畿巡閱了6師團佐藤大隊,激勵和部一郎等少年士兵。天下起大雨,阿南惟畿擔憂著決定進攻的12月24日淩晨前不會放晴。新牆河邊,雨中巡防的20軍軍長楊漢域脫掉雨衣激勵士兵,營長王超奎帶沒有雨具離陣躲雨的士兵回到了陣地。
24日大雨未停,日軍第40師團仍然發動強攻。在迫擊炮轟擊下,王超奎營打退日軍,但在泥濘中趕來的日軍炮兵摧毀了國軍迫擊炮。為了天黑前不放敵人過河,楊漢域令軍部前移,前線軍隊前推100米,並成立了督戰隊。