皇上在儲秀宮見到了蘇培盛,憐兒對皇上說了真心話,她不想欺騙皇上,她認為他目前隻是自己,的朋友,皇上聽完後就回養心殿了,他相信終有一天會讓她心甘願。皇上穿戴便裝帶著憐兒去看望他常去接濟的窮人們,皇上還吃了那些乞丐討來的饅頭,他經常來查看民,皇在轎子裏聽到了遊行告狀的人,他了解了考試的弊病,張廷玉提出再辦一個恩科。皇上和憐兒扮成書生模樣來到宮外準備加入科舉考試,他已命將張廷玉將全部資料準備好。憐兒在街上被人擄走,她到後了解到狀元需交十萬兩就能獲得,她準許要這個第一名,那人發明了她女扮男裝,憐兒被抓了起來。皇上猜出憐兒肯定是被帶到了馮子京別院中,她在棺材中聽到了皇上的聲音後踢出了響動,還用撞破頭流出血,皇上發明滴在地上血後跟蹤過去救出了憐兒。科舉舞弊一案的主考官和副考官及家屬被皇上發配到邊境,憐兒對皇上-的洞察力有些敬佩。襲香在皇後麵前說憐兒-的壞話,其他妃子也從中附和。皇後見到憐兒後出手打了她,並告誡她以後要注意。憐兒找蘇培盛詢問應該怎麼做,他讓她有空兒在皇上麵前念一下李為寫-的文章。皇上從李為,的文章中看出他心機太重,鋒芒畢露。雲嬪娘娘知李為是在利用自己,李為認可他是一個利欲熏心的人,他的話讓她傷透了心,但她為了能留他在身邊隻好聽了李為-的話,看到他們在一起的宮女被李為殺死,他為用苦肉計救了她,宮女手上發明了李為的令牌,令牌被李慶喜拿到。李慶喜將李為帶到跟前問話,他隻能乞求救命,李慶喜提出要三百兩,但李為將銀子押低到一百兩。雲嬪娘娘因失手殺人被處分二十鞭子,李慶喜讓李為代庖打,被打的雲嬪聽到笛音後開窗看到了李為放飛的孔明燈。憐兒找皇後傾訴被打之事,結果皇後-的舉動讓他們想像不到。