東北鬆遼大會戰馬上開始，王振華被任命為會戰指揮部副指揮長，他率領田義文、許茹和田義文等技術人員先去東北實地勘探。劉小青作為王振華的專職司機，也跟隨他們一同前往東北。
石興國馬上就要去東北了，梅大妮不忍和丈夫離別，兩人戀戀不舍。石興國告訴對方，等春暖花開時，就把她接過去。
因為石興國周遠的寬宏大度，邱建設被組織寬大處置。邱建設擔憂留在克拉瑪依以後還會被人瞧不起，便找到石興國，也要求加入鬆遼會戰。石興國不計前嫌，開誠布公地跟邱建設說，對方有文化，有能力，但私心太重，缺乏做人的底線，更重要...的是缺乏信仰。聽了這番話，邱建設很受觸動，他表現要爭取戴罪立功，爭取重新做人。石興國認為對方要求去鬆遼是好事，但自己說了不算，他會把對方,的想法如實向上級彙報。
在東北，田工和之前遇到的四川的石油地質專家李德勤萍水相逢。李德勤向大家介紹了目前-的勘探情況，並提出會戰重點向大同鎮（今大慶）以南地區進展。王振華認為還是要把大同鎮以北地區勘探明白，再決定北上還是南下。大同鎮以北地區大水泡子一個連一個，地勢條件惡劣，王振華便把他帶來的鋼刀鑽井大隊和其他新疆鑽井隊安排在這裏。
石興國、周遠、劉大勇等人率領鑽井隊來到鬆遼會戰臨時車站後，察覺車站周圍鑽井設備堆得像小山一樣。石興國馬上和指揮部聯係，要求對方派車接他們和設備。指揮部表現因為全國各地來的人員太多，目前派不出車輛來拉，並建議他們先住下，原地期待。得知車站離駐地有三十多裏後，石興國等人掉臂條件艱難，決定人拉肩扛，把鑽井設備抬到會戰指揮部。
聽說石興國他們已經到了東北後，田工深知對方的脾氣，知道他們不會在車站死等，就趕緊弄了幾台拖拉機來接他們，果不其然田工他們在半路上相遇了，大家會合到一起非常激動。石興國他們掉臂路途疲勞，決定用拖拉機拉著設備立刻趕往薩爾圖工地。盡管薩爾圖條件異常艱難，但鋼刀鑽井隊接受了這塊最難啃,的骨頭。這裏隨處都散發著牛圈的味道，石興國表現，能有這麼一個向陽的地，已經很知足了。
邱建設也跟著鑽井隊來到了鬆遼，他四處探聽，終於找到當地隊長家。