在格魯西斯特港有一艘名為安德裏亞-蓋爾的漁船，該船的船長叫比利-泰恩(喬治-克魯尼飾)，這個捕魚老手最近收獲甚微，運氣不佳，於是他決定去“Flemish Cap”海域闖闖，該海域雖然離港口比較遙遠，有一定風險，但漁業資源特別豐富。與比利-泰恩一起同行的還有博比-沙特弗德(馬克-瓦爾伯格飾)，戴爾-墨菲(約翰-西-瑞裏飾)，艾爾弗雷德-皮亞裏(艾倫-佩恩飾)，巴戈斯(約翰-霍克斯飾)，和蘇莉(威廉-菲徹特納)。這五個人中每人都有一個故事。博比-沙特弗德剛剛與妻子離婚，他需要向幫他打官司的律師支付律師費，同時，他也需要錢和新女友共同營造新生活；戴爾-墨菲是一個捕魚能手，他需要鈔票來撫養和他日益疏遠的妻子和女兒；艾爾弗雷德-皮亞裏是一個勇敢的牙買加人，他喜歡追逐女人；巴戈斯是一個友好的當地人，他隻是想掙錢娶個老婆回家；而蘇莉是最後加入遠航隊伍的，她與墨菲關係有些曖昧。

　　安德裏亞-蓋爾號漁船在海上航行，船長比利-泰恩意識到前麵可能有一場風暴，但是他堅信：他能夠和他的同伴戰勝風暴，滿載而歸。但不幸的是，比利-泰恩這次遇到了是前所未有的特大風暴，“愛麗絲”颶風與兩股強氣流相遇，彙合形成的強大風暴真是威力無比！由於來得突然，國家氣象局沒有作出預報。當然，安德裏亞-蓋爾號漁船也就沒有接到任何警告。正當安德裏亞-蓋爾號和其它的漁船在海上與風浪博鬥，準備緊急靠岸時，空軍和海岸警衛隊迅速出動了直升機和快艇，一場驚心動魄的營救行動在海上展開了。

　　幾個世紀以來，馬薩諸塞州的格魯西斯特一直是北大西洋的一個著名漁港，在1991年秋天，該地區出現了一次前所未有的特大風暴，薩巴斯汀-喬恩格以發生在這次風暴中的一個真實故事為背景，創作了著名的小說《Perfect Storm》，該書出版後大為暢銷，曾連續100周榮居《紐約時報》暢銷書排行榜。而電影《特大風暴》就是根據薩巴斯汀-喬恩格的同名小說《Perfect Storm》改編而成，該片描述了一群捕魚者在海上與風暴進行勇敢搏鬥，最後在救援船隻的幫助下艱難脫險的故事，情節動人，場麵壯觀，值得一看。