在李鐵夫的建議下,劉少奇決定將大遊行提前舉行。在合理的組織和率領下,天津反日大遊行沒有一人受傷或被捕,取得完全勝利。
抗日戰爭進入白熱化階段,劉少奇派遣周小舟代表共產黨,去南京與國民黨秘密接觸,代表共產黨提出六項要求:開放抗日群眾運動;由各黨各派組成國防政府和抗日聯軍;釋放一切抗日愛國的政治犯;改善工農群眾的生活;停止進攻蘇區,認可蘇區的合法地位;劃定地區給南方各省遊擊隊集中訓練,待機出發抗日。蔣介石提出中共的軍隊必須改編為國民革命軍。
按照毛澤東的指示,劉少奇抓緊對實力派軍人,的統戰工作,組織抗日民族統一戰線。他一封接一封地給有實力的軍人寫信,講述共產黨人對於抗日的態度,求得他們的支持。