得知落榜原因廷燁氣憤 盛紘未歸全家慌作一團
齊衡父母想知道齊衡的落榜原因，就去拜訪主考官，顧偃開想探個究竟便也參預。主考官道，齊衡的文章花團錦簇卻失了鋼骨，若是潛心磨煉日後定能高中，而顧廷燁的文章氣勢恢宏，按理說是不應落榜，然則皇上聽聞顧廷燁為陷溺於花街柳巷的楊無端鳴不平，不僅把他從三甲上刷了下來，還讓他與那楊無端一樣，五十年後才能科考。
顧廷燁提知落榜原由
聽主考官說完原因後，顧偃開回家就把醉酒大睡的顧廷燁打了起來，顧廷燁聽後恍然大悟，轉頭去了顧廷煜屋裏。顧廷燁是說過官家對楊無端刻薄的話，但那是十二歲時與顧廷煜一同練字時說的，他便認定是顧廷煜聽他說後轉頭就去告了狀。顧廷煜病著被顧廷煜提了起來十分驚慌，顧廷煜辯解稱自己沒有做過，顧偃開護著顧廷煜而不聽自己解釋讓他寒心，一怒之下離開了顧府。
顧廷燁在常嬤嬤那裏借酒消愁，覺得自己沒有高中對不起母親與外祖父，顧府上下對自己如此態度深感傷心。顧廷燁醉著酒表現要帶一家五口回揚州鄉下清清靜靜地過日子。朱曼娘在房中卻很是焦躁，她擔憂顧廷燁做不了官，顧偃開又不喜歡他，深怕以後跟著顧廷燁會受委屈，決定挺而走險，摘下蓉姐兒戴-的銀鎖想要賭一把。
第二天早起，顧廷燁要回侯府取母親,的遺物然後取道南下回揚州，還交代朱曼娘千萬不要拋頭露麵，朱曼娘假意應允，但待顧廷燁離開後，朱曼娘借尋找蓉姐兒為由抱起她走向顧府，在顧府門前她故意對蓉姐說了些祖父、祖母之類的話，小秦氏命人撿回朱曼娘刻意掉下的鎖後，把朱曼娘與蓉姐兒帶回憶府詢問。顧廷燁回去聽常嬤嬤說朱曼娘與蓉姐兒丟了，就意識到可能被顧府家人捉了去。朱曼娘與蓉姐兒正被顧偃開審訊著，她裝作嬌弱隻求在顧廷燁身旁做一名侍妾，顧偃開卻嫌棄她的身份，就在顧偃開想將朱曼娘扔出門去時，顧廷燁忙及時趕到救下母女二人。顧偃開氣急命人要打顧廷燁，卻顧廷燁掰斷了棍子質問他白氏死因，顧偃開極力否認，卻還是沒能阻攔顧廷燁離去。
顧廷燁質問父親
盛紘下了朝後被皇上留在宮中，王若弗見他還沒回來，在府中焦急萬分。盛紘在宮裏一等再等，卻依舊沒見到皇上。王若弗在家裏卻已經亂了分寸，盛長柏去找顧廷燁出主意，顧廷燁讓盛長柏去找平寧郡主，盛長柏恍然大悟。齊衡聽說盛紘出了事，就讓不為在路上等丹橘，好給明蘭捎個信兒讓她不要太過擔憂。明蘭聽完後去找盛老太太，剛要說明情況，王若弗便嚷嚷著求盛老太太救命，說是皇上發了脾氣關起了好幾位大人。盛老太太卻是十分淡定，訓斥王若弗此刻應該看好門戶，拿出大娘子的作派。王若弗被教訓一通氣得急了，隻說盛老太太果真不是盛紘嫡母而不焦急，突然她想起盛紘不在府中，是收拾林噙霜的大好時機。盛明蘭終究年紀稍小有些害怕，盛老太太卻看得清楚，齊衡既然能傳話給盛明蘭，就知道盛紘即使有錯也不會太大。
王若弗治罪林噙霜
此時的林噙霜如坐針氈，當初她家中就是被抄了家，她生怕這件事情再次重演，就差人典當了鋪子、田宅，誰料徐員外定要見到林噙霜本人才肯簽字畫押，沒想到這一切被王若弗派出的人盯個正著。次日，林噙霜出門想盡快把財產典當完畢，不虞想徐員外卻是個貪心的人，她們討價還價之時被王若弗派人拿下並帶回了盛府。林噙霜本是來偷賣家宅的，卻不想被王若弗以一個偷男人的罪名將其拿下。盛老太太聽說林噙霜出去偷人，竟然一口氣沒上來暈倒在地，林噙霜被堵住了嘴，命人按著她畫了押，就要讓人把她發賣出去，墨蘭及時趕到攔住了他們。明蘭參預後表現自己是傳話來的，盛老太太已經暈倒在床，此事交由王若弗全權處理。