黃石崗果樹得枯木病被砍伐 李保國查出糖尿病
李保國安頓好兒子，急忙去火車站，下了火車又撘貨車趕往黃崗村。貨車司機不是黃崗村的，但認識李保國，聽過他講課，知道他是農大-的專家，對他一心撲在農村搞科研很佩服。
李保國下車，看到喜順一幫人，喜順正要去砍樹，李保國上前追問為什麼要砍樹，喜順說了實話，原來牛誌剛辦,的廠子效益很好，為了擴大規模要利用後山種果樹那片地做躉石廠，果樹收益不大，又鬧了病，正好乘隙砍掉，現在已經有村民去後山砍樹了。李保國一聽趕緊去後山。
這邊村民已經到了山上開始砍樹，素萍聞訊來製止，李保國也趕到，村民見他們不讓砍樹，說這是村裏...的果樹，村裏有權決定，李保國強調這裏也是農大的試驗田，當初他和大亮砍了幾棵病樹就被抓起來了，現在有了森林法，就算村裏不追究，他也會上法院告他們的。砍樹的村民一聽害怕了，放下工具回找牛誌剛了。
李保國和素萍尋找果樹病因，察覺灌溉水渠被汙染，原來村裏的廠子排汙，把廢水引到水渠裏。李保國回來找牛誌剛，牛誌剛認為廠子效益好，占村裏收入的百分之八十，果樹的收益都是零打壞敲的，廠子要擴建，就要砍掉那些馬上枯死的樹，李保國說出了果樹枯死的原因，他希望牛誌剛暫時不要砍伐那些病樹，下個月有實習生來，他要讓實習生實地學習觀察一下樹木枯死的特征，再做一些土地汙染的分析。牛誌剛提湧現在大部分村民都到廠子上班，人手不敷，村委會決定從今年開始，不再接待實習生了。李保國聽牛誌剛這麼說，失望地回去了。
李保國回去和課題組的人開會，現在南教授在北京住院，這事也不好和他商量，果樹是村裏的，又得了病，村裏執意砍伐他們也沒方法。他讓課堂組,的老師繼續做手頭沒完成的工作，自己帶的學生要實習了，現在村裏不歡迎他們，他要給學生找其它地方實習。
李保國和素萍終於有時間回家看望父母，在車上素萍感歎丈夫這麼多年在外麵工作，顧不上父母，李保國也覺得愧對父母。夫妻二人回家，李媽媽見到兒子很高興，問兒子當老師咋曬這麼黑，李保國解釋科技扶農，他聽說爸爸下地幹活了，趕緊去地裏。
李父看兒子氣不打一處來，原來李保國是繼母，但媽媽對他一直很好，從六歲一直把他照顧長大，可是李保國工作後很少回家，鄰居會以為李保國是因為和繼母感情不好，老兩口臉麵掛不住，李保國聽了爸爸的指責很內疚，拿過鐵鍬幫爸爸幹活。
飯桌上，弟弟保強讓李保國幫幫他，他承包了兩畝地，讓李保國看看種點啥。李保國和弟弟來到後灘的地裏，李保國建議弟弟種果樹，具體怎麼種，怎麼管理聽他的，弟弟欣然接受。素萍在家幫婆婆洗衣服，李媽媽看到兒媳幫著幹活十分高興，吩咐素萍下次回來的時候把東齊帶回來，他們想孫子了。
李保國和課題組老師到顧家莊搞科研，負責接待他們的村主任顧有林是小妮的小叔子，他認識李保國，見到李保國很熱情，希望老師們幫他們搞項目致富，李保國和老師們實地查看。
昔時的鄉書記已經提升為縣長了，牛縣長一上任就找到牛誌剛，縣裏已經決定黃石崗村和顧家莊村合並一個村，支部書記由牛誌剛擔負。牛誌剛回家，讓媳婦給他炒兩個菜，他喝點酒慶祝一下，媳婦聽說牛誌剛要當兩個村的書記，擔憂他更顧不上家了。牛誌剛則認為縣裏決定大村帶小村，說明在他率領下黃石崗進展...的好，他有信心把顧家莊也帶好。
牛誌剛在顧家莊村委會開會，鼓勵大夥挖礦辦廠子，村委會成員認為挖礦總有挖完的一天，李保國準許帶他們種果樹，從久遠看還是種果樹，牛誌剛看大夥兒都不同意挖礦，隻能同意種果樹。村主任顧有林給李保國打電話，李保國聽說讓他指導種果樹，立刻表現沒問題，要他們先把上山的路修好。
晚上，素萍告訴丈夫明天學校組織體檢，以前體檢他都不在家，這次一定要去。李保國去醫院體檢碰到尹寶玉，尹寶玉認識一個投資人，準備在東北投資一個很大的林業項目，要他給推舉一個林業專家，收益十分可觀，尹寶玉想推舉李保國，問李保國什麼時候有時間和投資人見麵，沒想到李保國一口回絕了。
素萍去醫院拿體檢結果，察覺李保國血糖很高，醫生看著化驗單建議住院治療，進一步檢查。素萍去圖書館查資料，認為丈夫生活沒規律，經常吃涼飯喝涼水，積勞成疾才得了糖尿病。素萍回家要李保國盡快去醫院住院檢查，李保國則認為沒什麼大事，他最近工作日程都安排得滿滿的，沒時間去醫院。