蕭頌調查雲邵教坊的賈掌櫃，聽他說其時沒見冉雲生出去，窗戶也是從裏麵鎖著，隻有孫大人來過，冉雲生失蹤的時候，窗戶下的泔水車不見了，後來又回來了。上麵有顏料，窗戶外有鞋印，還有衣服的殘留碎片，蕭頌斷定冉雲生是自己出去的。
桑辰突然被送了很多美味佳肴，想必是冉顏送來的，感謝自己在她最失意的時候有自己陪伴，沒想到是白義有事情求他。
另一邊的冉顏正在勘驗雕像，突然照明的蠟燭被風撲滅，驚恐萬狀的她不知怎辦，聽有腳步聲以為是蕭頌，沒想到是蘇伏，蘇伏說讓她失望了，察覺穆德哈葉、池海兩人都是自願失蹤的，池海是自己從獵場逃走的，穆德哈葉也是自己藏在馬車頂上，然後趁人不備逃走的。冉顏奇怪他們逃走-的動機是什麼，蘇伏也不清楚，然則兩人都是後來被殺的，但不知道殺他們的動機是什麼、手段是什麼。
桑辰介紹說冉顏的哥哥不是自己失蹤的，那天冉雲生聽到窗外有動靜，探頭看的時候被事先藏在屋裏的人推了下去，然後被人鎖住了門窗，製造了假象。卻在瓦上留下了腳印，把冉雲生放在了泔水車裏，卻不小心將衣服的顏料蹭到車上。
原來是蕭頌讓桑辰這樣說的，因為自己未便插手，就說是桑辰自己分析出來的。冉顏分析凶手是畫畫的，想起來此人湧現過，是一個書生，然則沒證據不能抓人，冉顏想出方法，從雕像上弄出指紋，是右手食指上的，隻要和那名書生的右手食指一致，就可以斷定他是凶手。需要假扮一個客商，趁購買書生字畫的時候弄到他的指紋，由於冉顏、蘇伏兩人都被書生見過，這個假扮客商的重任就落在了桑辰身上。
桑辰故意裝作愛不釋手的樣子，提出到書生家中一看，想多收幾張。抵家一看，有很多木雕，桑辰大肆誇獎一番，要將全部字畫買下，然後兩人在購買字畫的契約摁指印，桑辰執意讓書生用右手食指按指印，然則書生假意弄傷了右手食指，還好桑辰察覺了書生,的印泥，上有他的指紋，於是匆匆拿走了，結果和雕像上的指紋完全吻合。
書生名字實際叫孟嵇，於是被孫大人作為嫌疑人抓走了。蘇伏察覺孟嵇畫上,的荷葉是殘缺的，屋子裏所有物品都是容易碎的，說明孟嵇內心充斥恐懼，可能童年很悲涼，才造成心理扭曲。蘇伏察覺穆德哈葉和池海兩人失蹤的時候，現場不是畫作就是紅蜻蜓物件。一畫上的小巷子就在現實中，穆德哈葉的雕像有青苔，而這個畫暗示了青苔的位置。蘇伏到了那個巷子，察覺一首詩和穆德哈葉轎子裏-的詩合形成完整的詩句。現場的畫上也是鮮血，還有屍塊，是穆德哈葉的。然後蘇伏也失蹤了，冉顏於是在大街隨處詢問蘇伏的下落。
孟嵇不認可殺人，認為自己的指紋被留下很正常，被買走的很多都是自己-的作品，難免留下，孫大人於是對孟嵇嚴刑拷打，然則沒用。眼看皇上一再追問使節的案子，有人建議求助蕭頌調查，然則孫大人擔憂被蕭頌笑無能。
蕭頌又去孟嵇的家調查，察覺很多紅蜻蜓的痕跡，懷疑是因為一個女人，決定給桑辰一個表示自己的機會，桑辰告訴冉顏自己有方法破案，於是冉顏向孫大人包管能讓孟嵇招供。冉顏現場示範了紙鳶線能割斷木頭，也能割人頭，凶手用蠶絲藏在線中，使其更加牢不可斷。穆德哈葉和池海兩人都是在起風後被割斷，線是在孟嵇家被察覺的，然後孟嵇將頭顱和雕像連在一起。孟嵇辯解自己身在大牢，不可能綁架蘇伏，但孫大人認為是孟嵇的同黨做的。
冉顏問孟嵇為什麼家裏很多地方都有紅蜻蜓，一定是因為一個女人喜歡，還有很多畫作上...的殘孔，就象孟嵇恐懼,的眼睛，還有瓦製品，故意摔向孟嵇，孟嵇想起小時候被打，受到刺激的孟嵇終於認可冉雲生、蘇伏兩人在光德街的東梁倉庫。然則冉顏去了根本沒人，孟嵇乘隙在大街大呼冤枉，引起群眾-的抗議，孫大人就釋放了他，結果被冉顏責問，孫大人卻說就算孟嵇有罪也要放人，這樣就可以讓孟嵇進行下一步行動，等他刺殺冉顏哥哥的時候乘隙逮住他。冉顏指責他草菅人命，然則孫大人說自己還有五天時間，必須給皇帝一個交代。