伯虎欲拒曉蓮隨同上京,曉蓮以文賓手患之療程弗成勝數中斷為由,而她亦是唯一可隨文賓上京治他手患之人,伯虎無奈準許。蘇州民眾歡送四大才子上京,四子鬥誌高昂向京城進發。伯虎等一行五人幾經艱難抵達京城,怎料苦候不見京城六藝會館派人前來接待,決自行到會館。原來京城六藝會館一窮二白,眾人為口奔馳,無暇接待四子。館主沈周更以館內四才子雖考取數十年功名無功而回來警惕四人。枝山取出盤川用來糴米,當聽到寧王派米,決與征明前往輪米,怎料竟發明娉婷正在派米,娉婷重遇征明,高興不已。文賓被指沒資格考恩科,三寶忿忿不屈,認為子健從中作梗。娉婷派人送上米糧比及會館,更送帖約征明相見,眾人取笑征明。眾人為文賓不克不及考恩科感落寞,沈周指出若有朝中重臣肯為文賓辦「錄遺」,即取錄蒼海遺珠有潛質之考生,即文賓有望考恩科。征明惟有帶同會館一幹人等找娉婷,求她請寧王協助辦「錄遺」。寧王知娉婷鍾情征明,敷衍她。