文秀用計將夜明珠還給慈禧,慈禧無奈隻好接受,知他不受籠絡,心中不悅。朝鮮爆發“東學黨”農民起義,六月,中日同時派兵入朝,日本成心擴大事端,戰爭一觸即發。慈禧太後為了不想延誤已準備兩年的六十整壽盛大慶典,希望不要開戰,盡快合議解決。張夫人也十分緊張,用盡各種方法打探消息。後黨主和,帝黨卻主戰,其中尤以順桂...的奏折最獲聖心。這通奏折,其實是文秀在激憤之下所寫,但順桂不讓他上折,以免影響楊喜楨協調帝後-的功能,順桂堅持由他上折,替文秀招架後黨的攻擊。順桂得蒙召見,甚至在禦前痛哭流涕,力陳李鴻章孫毓汶等帝黨老臣之惡。春兒可以理解慈禧...的心情。說也奇怪了,慈禧的每次整壽都在戰爭中渡過,所以她對退休前的這六十整壽懷著特高的希望。春兒問文秀,這仗真的不克不及不打嗎?文秀苦笑道,這會兒宣戰都晚了,就在戰和不定的猶豫之間,事端已然擴大,看來準備應戰已經不是朝廷想不想的問題了。七月,日本...的行動更加不可一世,帝黨焦急,光緒命李鴻章至少要有備戰的行動。李鴻章仍寄望於靠著協商和議來解決此事,備戰...的行動難免有些敷衍塞責的意味。張夫人的情報顯示,日本是居心挑釁,和議實乃不切實際的希望。慈禧無望了,七月底,日本偷襲駐牙山清軍,中日戰爭爆發,慈禧轉而主戰。八月一日,中日雙方宣戰。至此,後黨仍無多大憂心,連慶典準備都不曾停頓。結果出乎他們所料,中國海陸均失利,情勢緊張至極。