彭德懷被任命為中國人民誌願軍司令員兼政委,毛澤東專門設家宴,為馬上出征的彭德懷送行。家宴上,毛澤東把兒子毛岸英介紹給了彭德懷,並提出想讓毛岸英隨誌願軍去朝鮮參戰。在毛岸英-的懇求和毛澤東...的支持下,彭德懷準許了。
彭德懷趕赴丹東召開會議,談了出兵的意義和重要性。此時,麥克阿瑟指揮的“聯合國軍”已越過三八線,迫近平壤。隨著平壤的陷落,麥克阿瑟狂妄地叫囂,要在感恩節前結束戰爭。
彭德懷主持了出國後的第一次作戰會議,他把幾個主戰軍軍長找來,當麵向他們交待任務。彭德懷特別吩咐38軍軍長梁興初,一定要打好入朝後的第一仗,38軍曾經是彭德懷平江起義的老軍隊,他對這支英雄軍隊寄予厚望。
39軍領先和美軍交火,40軍、42軍也打得有聲有色,隻有38軍出師不利,沒有在預準時間把“口袋”紮住,放跑了敵人。