中革軍委最終還是公布了《關於攻取贛州...的軍事訓令》,由彭德懷擔負總指揮。
彭德懷組織軍隊攻城,四戰四挫,中革軍委隻好去請毛澤東。毛澤東回到瑞金,複電前線指揮軍隊,紅三軍團得以脫險。彭德懷從未打過這樣的窩囊仗,正當他心情鬱悶時,他一手栽培的郭炳生竟然拉走了一個團以及師特務連去投敵。彭德懷怒不可遏,命令二師政委彭雪楓去追。彭雪楓隻追回了一個團,郭炳生還是帶著特務連跑了。
郭炳生投敵後,蔣介石委任他為國民黨第七師師長。數月後,郭炳生率部進攻紅軍被俘。郭炳生無顏再見彭德懷,飲彈自殺。