公元1890年,清光緒16年,海外傳來消息,日本國製訂"征討清國策",意欲占據朝鮮,進攻大清。此時大清朝廷上下,京城內外,歌舞升平。糜費國庫數千萬兩銀子...的成壽慶典工程--大建清漪因無銀子馬上停工。慈禧召來工程總監工、當今聖上之父醇親王奕環嚴加訓飭。在朝鮮平定內亂而又險遭奸人所陷-的袁世凱此時正躲在紅粉知己、京城名妓沈玉英的家中。聽說北洋大臣、直錄總督李鴻章奉詔來京,遂昨夜求見。與北洋齊名的清南洋大臣、湖廣總督張之洞,對西洋記者莫裏遜...的南北方的評論憤懣不已,決定親自率領眾記者參觀他開辦的中國第一鐵廠--漢陽鐵廠。這邊北洋為了戰備急需銀子,那邊清漪園工程尚有七百五十萬兩-的窟窿,而國庫空虛,對此束手無策-的光緒,帶著他的老師、軍機大臣翁同龢、戶部尚書閻銘來至宮中。麵對堅持要停園工...的閻,慈禧大為光火,就地撤去閻的差使。當太監架走閻時,尚不知朝廷為何而召...的李鴻章,來到了宮中。