陽虎請孔子喝酒,談到自己童年的苦難,說自己和孔子一樣出生貧賤又都有能力有誌向,何不聯手做大事?孔子卻說,出人頭地遠不如堅持仁政重要。陽虎惱羞成怒,威逼孔子,孔子不從,憤而告退。
孔子拜魯國大名鼎鼎的宮廷樂師師襄子為師。
孟孫氏繼承人仲孫無忌和仲孫閱受父親孟僖子臨終囑托,拜孔子為師,三人同去東周首都雒邑觀摹周禮,並拜訪高齡的周藏書室老子。孔子認為,治國之道,當以德為政,以禮為本。老子卻以為,天下有道,何必問禮,講禮之時,就是失道之日……他告誡孔子,亂世之中,要保全自己,最好不見圭角與世無爭,孔子卻不敢苟同。兩人意見不同卻彼此敬重,印象深刻。老子柔弱勝剛強的見解打動了孔子……
拜訪老子回來孔子開始招收門生,講學論道。銀杏樹下,築起土壇,孔子與門生們圍坐樹下,習《詩》學禮,講述做人的道理。