範閑進宮後,又見到了侯公公,他先是套了一番近乎,又死氣白咧塞給了侯公公一張大額銀票,把侯公公哄得歡喜不盡。範閑向他探聽慶帝今日-的喜怒,得知其神色平淡,不禁略微放下了心。侯公公好心提醒他,慶帝酷愛製作弓箭,他的那些器械,千萬不要隨意亂動,範閑連忙應下。兩人正談話時,忽見前麵掠過一個黑影,範閑大驚,侯公公卻一副見怪不怪的樣子,稱那隻是個刺客罷了,這些年已經習慣了,不外他們是不會得逞的。
範閑跟著侯公公來到大殿門口,見宮典剛剛擊殺了那刺客,命人將屍體抬了下去,他一眼便認出了宮典就是在慶廟門口給自己開門的人。侯公公得知範閑竟然與上八品高手的宮典對過一掌,不禁大讚他身手了得。
進殿之後,侯公公讓範閑在殿中等著,慶帝此時就藏在書架後,暗中觀察著他。範閑等得不耐煩,便在外麵揚聲高呼,慶帝隻好走出來與之相見。侯公公連忙提醒範閑跪下,範閑卻問慶帝,自己要不要跪,慶帝問過他之後,得知他心裏不想跪,便免了他的禮。範閑直接詢問慶帝召自己進宮所為何事,慶帝反問他有沒有見到門口的刺客。侯公公獲得慶帝的示意,連忙在一旁給範閑解釋稱,那刺客來自北齊,自去年十月起,起了行刺之心,曾被六個人旁敲側擊地鼓動,終於下定決心入京刺殺,而那六個人均是慶國的暗探。範閑聞言便知道,慶帝這是故意安排了這一出刺殺自己的鬧劇,為...的就是給慶國一個出兵北齊的理由。慶帝又表現,因為他殺了另外一個有名的北齊暗探程巨樹,又給了自己一個更好的伐齊理由,所以也算是大功一件,再加上活捉了暗探司理理,於國有功,因此封他為太常寺協律郎。
這時,有小太監來報,太子求見,卻被慶帝隨便找了個借口打發了,他提醒範閑,太子一定會在宮外等著見他,範閑又說起宰相也曾派人相請,想來也是為了林珙之事。慶帝卻告訴他,林若甫一向不讚成他和林婉兒的婚事,如今定是改主意了,範閑聞言愕然,慶帝卻不再多說。
慶帝正跟範閑聊得熱鬧,忽然話鋒一轉,說起了林珙之死,範閑連忙表現自己不知情。慶帝卻步步緊逼地稱,是林珙安排了程巨樹對他,的刺殺,範閑繼續裝糊塗,直到慶帝露出了懷疑太子在鐵桶一般的鑒查院有眼線,想要他幫著暗查的意思,他這才不再裝傻,直接道出了慶帝的用意,哪知慶帝卻又差點翻臉,不肯認可自己懷疑太子。
範閑告退離開大殿後,不依不饒地扯著侯公公詢問鑒查院到底誰是太子的眼線,侯公公哪裏敢背後議論太子,可範閑偏偏一路追問,嚇得他跪地告饒,範閑這才作罷。
範閑離開皇宮後,盤算去宰相府,路上遇見了葉靈兒。葉靈兒詢問之後,得知林珙並非範閑所殺,這才長出了一口氣,慶幸還好自己不是間接殺死林婉兒哥哥的凶手。範閑聞言,心中不禁暗笑,表麵卻半點不顯,一臉-的真誠。
葉靈兒走後,範閑囑咐來找自己...的王啟年,回府去向範若若報信,讓她去將自己的行蹤告訴太子。王啟年不太明白範閑這麼做的用意,範閑指點他道,若真是太子指使林珙來殺自己,他一定不肯看到自己與宰相和好,那就意味著他又將增添勁敵,因此一定回去宰相府,到時候林若甫定會起疑心。王啟年聞言,不禁取笑範閑有做狐狸的天分,範閑卻說自己是大尾巴狼,王啟年聽了一頭霧水,不知大尾巴狼為何物。
範若若來到了太子府,將範閑去丞相府-的事告訴了他,提醒他去宰相府堵範閑。太子卻表現自己已經將所有...的一切告知了林若甫,並沒有要去的意思。範若若聞言,不禁擔憂起哥哥的安危。太子若無其事地邀了範若若坐下來喝茶,將自己,的盤算直接告訴了範若若,稱若真查出林珙是範閑所殺,自己一定會殺了他替林珙報仇,範若若聞言個,更加心驚。
與此同時,鑒查院裏,林若甫的門客袁宏道夾著一個布包來求見朱格,卻被人攔下,要檢查他-的隨身物品,那個布包被打開後,鑒查院的人全都提高了警惕,原來裏麵都是一些匕首銀針之類的凶器。袁宏道見來軟的不行,便暴起製住了一人,逼著侍衛去請朱格。朱格來到後見是他,便將他帶走了,得知袁宏道是帶了慶帝口諭,前來審問司理理,朱格便讓人打開了地牢的門,將他放了進去。
袁宏道來到關押司理理,的牢房,像個笑麵狐狸一樣,再三追問她有沒有將林珙是刺殺範閑,的振興一事說出,司理理表現沒有。袁宏道自然不信,他將自己帶來的布包打開,把那些凶器一一展示給司理理看,稱要讓她一樣一樣試過去,挨個將所有刑罰嚐個遍。司理理聞言大驚,但任憑袁宏道怎樣折磨,她就是一口咬定,未將林珙供出。
袁宏道正要改換更厲害的刑具時,言若海獲得消息趕了過來,三言兩語趕走了袁宏道,司理理這才逃過了一劫。袁宏道回到宰相府,將鑒查院之行回報了林若甫,稱司理理並未將林珙供出,林若甫讓他去向太子報信,並把自己...的決定轉告於他。
範閑此時就在宰相府,的院子裏,與林若甫的大兒子林大寶聊天。這林大寶看起來癡癡傻傻,心智如幾歲的幼童一般,但範閑絲毫沒有看輕他,反而在得知他的身份後,對他更添了一份憐憫之心。
袁宏道從林若甫的書房出來後,便讓範閑去書房,範閑正愁自己不知書房在何處,大寶自來熟地領著他去了。林若甫膝下隻有這二子一女,長子大寶小時候生過一場病,好了之後就成了個癡兒,林婉兒因為身份關係,又不能住在府中,且又身患肺癆,因此他將林家所有的希望都寄予在了林珙身上。林珙從小便理想遠大,因此林若甫對他更是精心培養。
林珙一死,林若甫立刻便灰了心,在得知司理理並未向範閑透露林珙是刺殺他,的幕後主謀後,林若甫相信,範閑與林珙之死無關,而他又將懷疑的目光投向了太子,因此才要拉攏範閑。他將自己的心意直言相告,請範閑在自己百年之後,護住林婉兒和大寶的周全,保住林家不被政敵覆滅,以作為他和林婉兒成親的條件。
範閑聞言卻表現,此事不能做交易。林若甫以為他想拒絕,範閑卻深施一禮,真誠地表現,自己數次與林婉兒會麵談心,早已情根深種,自己娶她隻為了愛她護她,娶了她就與林氏一族血脈相連,自然會看顧大寶,掩護林氏,自己娶她,當是因為她願意嫁給自己,而非為了交易,他所說的自己都願意做,隻是因為自己心中有婉兒。林若甫聞言,心下頗為感動,但他卻抓住了範閑話裏...的短腳,追問他在何處與林婉兒數次相見。範閑連忙尷尬地表現,這不是重點。
範若若剛要告辭時,袁宏道匆匆來到,他將審司理理的結果告訴了太子,並替林若甫傳話稱,自今後範閑將是相府的女婿,此前冒犯他,的種種,皆成雲煙,請太子看在林相麵上,饒過範閑的無禮之行。太子聞言大驚,知道林若甫這是懷疑自己要殺範閑,這是再給自己警告和提醒。範若若在一旁聽了,暗舒了一口氣,慶幸哥哥終於躲過一劫。