是戰是和?朝堂上眾大臣爭吵不休。翁同龢門生文廷式與張謇在朝上指現李鴻章畏敵如虎,一味避戰;李鴻章則指責戶部幾年來不撥銀子,無彈藥何以能戰?力主通過其他列強居間調處。宮中,慈禧正在調看各地督撫送來的敬賀禮單;總理事務大臣奕劻與俄英列強討價還價。孫中山來到了天津總督府,幻想國難當頭,能說動大清實力最強的李鴻章起來革命反滿,遭李拒絕。故宮內,京城文武百官恭賀慈禧壽辰;光緒帝、翁同龢、李鴻章君臣為是否開戰在慶典上坐臥不安,恰值其時,傳來日本海軍於渤海擊沉清廷軍艦,1000多名清兵葬身海底-的消息。中日開戰。李鴻章令北洋水師守住海口,按兵不動;光緒帝令北洋水師全線出動,尋找戰機。水師提督丁當昌萬般無奈,隻好遵行聖旨,出海與日決戰